『ウルトラマン』シリーズの新作『ウルトラマンオーブ』が2016年7月9日よりスタートする。本作は前作『ウルトラマンX』に続き、田口清隆が監督を務め、主役のクレナイガイを石黒英雄が演じる。2016年6月9日、東京ビッグサイトで行われている「東京おもちゃショー2016」では、バンダイブースで製作発表会が行われた。その様子をレポートする。
『ウルトラマン』シリーズは2016年で放送開始から50周年を迎える。『ウルトラマンオーブ』は記念すべき年の作品となった。今回の製作発表会では、新たなキャストも登壇し、多くの情報が明かされた。登壇したのは田口監督、主演の石黒英雄。そして夢野ナオミ役の松浦雅、早見ジェッタ役の高橋直人、松戸シン役のねりお弘晃、ジャグラス ジャグラー役の青柳尊哉と渋川一徹役の柳沢慎吾だ。特別ゲストとして、主題歌を歌う水木一郎も登壇した。
発表会では、第1話に登場する魔王獣マガバッサーが姿を見せた。続いてウルトラマンオーブが登場し、3種類の形態を披露。今回の『ウルトラマンオーブ』は、過去のウルトラヒーローの力が宿ったカードを使って戦う。ヒーローは2人で、その組み合わせによってウルトラマンオーブのタイプも変わるという仕組みだ。ステージでも「光の力、おかりします!!」と声をあげ、変身を遂げた。
『ウルトラマンエックス』の監督も務めた田口監督は、前作のテーマを「原点に戻る」と説明したうで、「今までの『ウルトラマン』をぶち壊す」「実験をする」といった言葉を使い、本作が今までのシリーズの流れとはかなり違うことを告白。「普段通りの展開にするより遊ぶ」と挑戦的な作品であることを告げ、「楽しみながらやっています」と現場の様子を語った。
特別ゲストとして登場した水木一郎は、劇場版の主題歌は今までにもやったことがあるが、テレビシリーズは今回が初であると話した。その水木一郎が歌うオープニングテーマ「オーブの祈り」は、前作に続きボイジャーが参加し、作詞作曲を高見沢俊彦が担当している。海上に流れたオープニング映像には、柳沢慎吾も「かっこいい！」と話した。その柳沢慎吾がオープニングで使っていたシーバーは、キャストが決まったのち特注で作られたことも明かされた。
ステージの終わりに、石黒は「一人でも多くの方に見てほしい。最後まで全力で頑張ります」とアピールした。しかし全員ステージから去ったあとに、柳沢慎吾が再び登場。「あばよ！」と声を上げて、連れ戻しに来た石黒と共に去っていった。
主人公のクレナイガイは、今までのシリーズとは違い陽気な風来坊という設定だ。しかし、ウルトラヒーローたちに力を借りる時は全て敬語である。挑戦的な作品ではあるが、そこに今までの『ウルトラマン』シリーズへのリスペクトを感じた。引き続きどのような作品になるのか、注目したい。
《タカロク》
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