「ちいかわ」「パペットスンスン」など、どこか癖のあって可愛いキャラクターが次々と大流行しています。キャラクター業界はつねに“可愛い”で溢れていますが、次はいったいどのキャラクターが来るのか!? 数多くのキャラクターから5つ選んでみました。
◆ギャルネコ
「ギャルネコ」は2024年に登場したギャルに憧れるネコのツナちゃんが主役のキャラクターコンテンツです。登場当初は漫画でしたが、現在は声付きのショート動画がX（旧Twitter）、Instagram、TikTokで更新されています。インターネットの住民が大好きな「ネコ」と、どこか平成の香りがしてくるような「ギャル」、という組み合わせということもあり、幅広い層の女性ファンがいます。「ニン」「かわにい」といった独自の言葉をしゃべるツナちゃんと、魚に詳しく優しいギャル、そして時々現れるツナちゃんの友達カニぞうさんたちの緩い会話がとてもクセに、そして癒しになります。一度見てみたら病みつきになりますよ！
「ギャルネコ」は2026年1月30日から2月15日まで、ギャルの聖地「SHIBUYA109渋谷店」でポップアップショップが開催されていました。ぬいぐるみをはじめとした、ポーチやTシャツなどの普段使える様々なアイテムが販売され、初日から売り切れが出るほどの大盛況。初のポップアップで着ぐるみも登場しました。着ぐるみが登場したということは、きっとイベントがまた開催されるはずです！気になる方はぜひSNSをフォローして、続報を待ちましょう。
◆ウルフくん
「ウルフくん」は本間あきらさんによるXやInstagramなどのSNSを中心に活動しているおおかみのキャラクター。イラストを中心にコマ数の少なめの絵本のような漫画も更新されています。「ウルフくん」はひろい世界を知りたくて、一人（一匹？）街へやってきたやさしいおおかみ。ある日ウルフくんの家を空き家と勘違いした子犬のドッグくんとシェアハウスをしながら、甥っ子姪っ子の小さなおおかみたちに囲まれてくすっと笑える優しい日々を描いています。2024年には本が発売し、全国でカプセルトイ展開もされています。
「ウルフくん」は2026年1月から7月まで、マルイの一部店舗で「森のよりみちショップ」を開催、さらに8月1日から23日まで上野マルイで「やさしいおおかみウルフくんのやさしい遊園地『おおかみランド』展」が行われます。おおかみのウルフくんが、さらに「悪役？おおかみウルフくん」に扮し、可愛い甥っ子姪っ子たちは「虹色ずきんの子ウルフくん」となって出迎えてくれます。おそらく「赤ずきん」をモチーフとしたものですが、とってもかわいく微笑ましいイラストに癒されること間違いなしです！ 筆者は新参ファンですが、原画を購入したことで毎日の生活に光が差したので、大変おススメです。
◆ンめねこ
「ンめねこ」はしりもとさんによる、ンめねこを主人公としたマンガの作品です。ンめねことうすくろ、二人（二匹？）のちょっと大変なこともあるけど、いいこともある、そんな日常を描いた物語が大変魅力的です。最近は人気が高まっていた新キャラクターの名前が「うすむらさき」と判明し、ファンの間でも話題になりました。グッズやポップアップショップの展開が多く、描きおろしイラストも多くてファンにとっては供給が嬉しすぎます。
「ンめねこ」は2025年4月からはTBSでショートアニメを放送しているので、知っている方も多いかもしれませんね。マンガではセリフがないのですが、アニメの方ではンめねこを潘めぐみさん、うすくろを下野紘さんが演じられています。声がある本編も大変癒しとなります。筆者はSHIRIMOTOさんの作品のファンでしたので、可愛いキャラを描かれはじめた時は驚きましたが、すぐに夢中になりました。ンめねこちゃんのまっすぐな生き様をぜひ見てみてください！
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