2026年5月21日に発売される『コーヒートーク トーキョー』は、深夜営業のカフェを営むバリスタとなり、来店する客の注文や好みに合わせて飲み物を提供しながら、彼ら彼女らの人生に触れていくノベルADVシリーズの最新作です。
シリーズファンにとっては待望の新作ですが、一方で未経験者からすると、「コーヒーを提供するゲーム」と聞くだけでは、具体的なイメージが湧きにくいかもしれません。タイトルだけは知っている。評判が高いことも耳にしている。しかし、実際にはどんな魅力を持つ作品なのかまでは分からない──そんな人も少なくないでしょう。
実際、『コーヒートーク』はかなり独特な作品です。派手なアクションがあるわけでもなければ、緊張感あふれる駆け引きが続くわけでもありません。ゲームとして行うことだけを切り取れば、驚くほどシンプルです。しかし、その静かな時間の中には、不思議なほど人を惹きつける魅力があります。
そこで今回は、シリーズの原点となった1作目『コーヒートーク』がなぜ多くのプレイヤーを魅了したのかを振り返ります。
■“一杯”を提供するだけのゲームが、なぜ心に残るのか
『コーヒートーク』でプレイヤーが行うのは、基本的に「客へ飲み物を提供すること」だけです。客の注文に応じて、「ベース」「メイン材料」「サブ材料」を選び、求められた一杯を作る。必要に応じてラテアートを描くこともありますが、ゲームとして重要なのは、「どの材料を組み合わせるか」だけです。
もっとも、客の注文は常に分かりやすいものばかりではなく、曖昧なリクエストを投げかけられることもあります。その言葉から相手の求める味を推測し、最適な一杯を導き出す必要があるのです。
とはいえ、操作自体は決して難しくありません。反射神経を求められることもなければ、複雑な管理要素があるわけでもない。ゲーム全体に流れる空気感も穏やかで、深夜のカフェらしい静けさに満ちています。
また本作には、多くのADVゲームにある「会話の選択肢」が存在しません。プレイヤーは客の悩みに対して、「こう答えるべきだ」と直接介入することはありません。プレイヤーは人生を導くアドバイザーではなく、徹頭徹尾バリスタとして振る舞います。
プレイヤーができることは、ただ一杯を提供することだけ。しかし、この設計こそが、『コーヒートーク』を唯一無二の作品にしています。
もし本作が、会話選択肢で人間関係を操作するゲームだったなら、プレイヤーは“神の視点”を持つ存在になっていたでしょう。しかし、『コーヒートーク』は違います。プレイヤーは、あくまでバリスタです。客の人生を劇的に変える存在ではなく、ほんの少し寄り添い、その夜を共に過ごすだけの存在。だからこそ、この作品には独特のリアリティがあります。
そしてバリスタが提供するのは、人生を変える万能薬ではなく、ただの飲み物です。しかし人は、時に“ただの一杯”に救われます。疲れ切った夜に飲む温かいコーヒー。気持ちが沈んだ時に口にする甘い飲み物。誰かと会話を交わしながら飲む一杯。そうした小さな時間が、人の気持ちを少しだけ前向きにしてくれるのです。
『コーヒートーク』は、その感覚を丁寧に掬い上げており、プレイヤーは、カウンター越しに客たちの人生を眺めていきます。深く踏み込みすぎるわけではなく、静かに寄り添い、客の人生を眺める。それが、『コーヒートーク』の醍醐味です。
■深夜のカフェに集う、多彩すぎる客たち
本作において、プレイヤーが夢中になる最大の理由は、やはりカフェを訪れる客たちの存在でしょう。『コーヒートーク』には、実に様々な客が訪れます。それの中には、悩みを抱えて人生の岐路に立ち、自分なりの答えを探している人もいます。
常に登場する主人公を除けば、最も出番が多いのは常連客の「フレイヤ」です。彼女はライターとして働きながら、小説家になる夢を諦めきれずにいます。上司の目を盗みながら執筆を続け、このカフェに集まる客たちを題材に、小説を書こうとしているのです。
そんなフレイヤと最初に出会うのが、「ルア」という女性です。彼女は、恋人である「ベイリース」との関係を進めたいと考えていますが、両家からは交際を快く思われていません。
このルアの登場によって、本作が持つ独自性のひとつがはっきりと示されます。彼女は美しい女性ですが、その頭には角が生え、肌もピンクに近い色合いと、普通の人間には見えません。実のところルアは、人間ではあるものの人類ではなく、サキュバスなのです。
また、彼女の恋人であるベイリースも、実はエルフでした。つまり、異種族間の恋愛問題が、ふたりの前に立ちはだかっている形となります。
『コーヒートーク』の世界では、エルフは森を離れて企業を興し、ドワーフは自動車産業を築き、オークは斧を捨てIT業界で勤しむなど、人類以外の種族も当たり前のように暮らしています。
そして、ルアとベイリースの家族が、ふたりの交際に難色を示しているのは、異種族に対する偏見があるためです。エルフは自らの種族に誇りを持つあまり、他種族を見下す傾向があります。そうしたエルフへの警戒心から、ルアの家族も「エルフと結婚したら、奴隷のように扱われるのでは」と不安を抱いています。
さらに、この問題に対する考え方が、ルアとベイリースで異なっている点も厄介です。ベイリースは、両親の傲慢と偏見に反発し、家族を捨てても構わないと決意しています。しかし、ルアにとって家族は大事な存在なので、ふたりの関係を認められたいと考えており、ベイリースが家族を捨てることにも反対していました。
エルフとサキュバスの恋愛に立ちはだかる「異種族間」の偏見という切り口は、プレイヤー視点で見ると実に刺激的です。多くのプレイヤーがこの先の展開に興味を抱き、テキストを送る手が止まらなくなったことでしょう。このような物語面の強い引きは、このふたりに限らず、訪れる客の数だけ存在します。
プレイ意欲が沸いた時に備え、紹介は最低限に留めますが、“生き血を飲まない”ヴィーガン生活を続ける吸血鬼、獣性を抑えながら理性的に暮らす人狼、果ては“交配”を目的に地球へやってきた宇宙人と、登場人物は多彩で好奇心がくすぐられます。
