『METAL GEAR SOLID: MASTER COLLECTION Vol.2』に収録されている作品『METAL GEAR SOLID PEACE WALKER』（以下『ピースウォーカー』）。これは元々は携帯機PSP向けに、2010年4月29日に発売されたものです。
この時代の携帯機は、既に3Dグラフィックのアクションゲームに対応できるようになり、MGSシリーズの外伝的作品もリリースされています。その上で『ピースウォーカー』は、シリーズの主人公ソリッド・スネークの因縁の相手ビッグボスの現役時代を描写した作品です。時は1974年、中米のコスタリカでアメリカの軍事介入と思わしき行動が始まります。それを潜入調査するため、ビッグボスの率いる「国境なき軍隊」が動き出す――というのが今作のシナリオ。
『ピースウォーカー』では、MGSシリーズでは非常に斬新な「マザーベースシステム」が実装され、何とスネークだけでなくモブキャラを戦場に送り、育成することが可能になりました。そして、「アメリカの裏庭」中南米を舞台にしたシナリオは、今に至る国際情勢をも反映しています。
◆「アメリカ人にとっての中南米」とは？
日本人にとって、カリブ海地域や南米大陸は遥か水平線の向こう側。文字通り「地球の裏側」です。
しかし、アメリカ人にとっては間近な観光地であり、割と気軽に行ける地域でもあります。『ピースウォーカー』にも出てくる「中南米はアメリカの裏庭」という表現は、そうしたことも含まれています。
たとえば、キューバは50年代まで親米政権が存在し、国内にはアメリカ人観光客や定年退職を迎えた移住者が大量に押し寄せていました。作家のアーネスト・ヘミングウェイは、その人生の3分の1にあたる期間をキューバで過ごし、ハバナ市内のEl Floriditaというバーでよく飲んでいたことは有名です。現在、El Floriditaにはヘミングウェイの等身大の銅像があります。
そんなキューバでは、50年代に革命が勃発します。1956年12月、82名の戦闘員が革命支援のためにキューバ東海岸にプレジャーボートで上陸。このうちの60名は最初の戦闘で殺害されるか捕縛されますが、生き残った12名は山岳地帯に身を隠して戦闘を継続します。この12名の中には、フィデルとラウルのカストロ兄弟とチェ・ゲバラがいました。
革命は徐々にゲリラ側の優位に傾き、最終的に親米政権のバティスタ大統領が国外亡命する形で終結しました。新政権を樹立した革命勢力は、当初は反米姿勢を明確にしているわけではありませんでしたが、アメリカのあからさまな嫌キューバ外交により新生キューバは一気に反米国家になってしまいました。
1962年10月、ソビエト連邦がキューバに向けて核ミサイルを搬入したが明らかになり、アメリカとの核戦争一歩手前の状態に陥りました。いわゆる「キューバ危機」です。
『ピースウォーカー』は、キューバ危機の12年後に今度はアメリカがかつてのソ連と同様のことをするというシナリオになっています。アメリカ人にとっての身近なリゾート地は、冷戦期の核戦略の主戦場でもあったのです。
◆フルトン回収で仲間を増やせ！
今作のビッグボスは、シリーズを踏襲した「かくれんぼ」でステージを進んでいきます。ですが同時に、倒した敵を「フルトン回収」という手段でマザーベースに移送し、何と味方にしてしまうことができます。
味方になった兵士は、戦闘員としての役割の他、医療班や食料係、兵器やアイテムの開発チーム、諜報部隊などに振り分けることが可能。メインシナリオではビッグボスでしか攻略できないステージもありますが、多くの場合はモブ兵士をセレクトして攻略できます。戦闘を重ねると経験値を得て強くなっていく仕組みです。
仲間を増やす。考えてみれば、これはかつてゲバラやカストロ兄弟がやったことと全く同じ行為です。敵愾心を持っている捕虜を一旦営倉に入れて、説得を重ねて仲間にするというシステムも実装されていますが、カストロ兄弟も革命の最中にF1レーサーのファン・マヌエル・ファンジオを誘拐して監禁しています。もっとも、「監禁」とはいっても実際はVIP待遇だったようで、ファンジオはこれがきっかけで革命勢力に好意を持ち、数十年後にファンジオとフィデル・カストロとの再会が実現しています。
ビッグボスのクローンでもあるソリッドが、どちらかといえばワンマンアーミーのようなイメージをまとっているのに対し、ビッグボスは「部隊指揮官」の仕事をしているようです。そうした方向性の違いに着目しながら、それぞれのソフトを遊んでみると新しい発見に出くわします。
◆革命と「見方」
さて、上述した作家のアーネスト・ヘミングウェイは、1952年に『老人と海』を発表しています。これは当初、左派作家だったヘミングウェイが政治色を捨てた上で純文学作品を執筆したということで評判になりました。
写真報道誌『LIFE』に掲載された『老人と海』は、アメリカでマッカーシズムの嵐が吹き荒れていた頃の作品であることに注意が必要です。もしも『老人と海』が左派的なメッセージを明確に強調する作品であったなら、ヘミングウェイは文壇を追放されていた可能性があります。彼がそうならず、むしろ純文学作品として高評価されたのは、「ヘミングウェイは政治活動家を辞めて文学者としての復活を遂げた」と多くのアメリカ知識人が考えたからに他なりません。
ところが、『老人と海』は紛れもなく反植民地主義的なメッセージが込められ、それはキューバ革命を後押しするものだった……と解釈する人物が現れました。革命を主導し、成功させた張本人のフィデル・カストロです。
ヘミングウェイが『老人と海』に込めた真意は、今でも意見が分かれています。一つ言えるのは、革命とはある一方の見方からのみ発生する現象であるという点。『ピースウォーカー』に登場するサンディニスタ民族解放戦線（実在の組織）のリーダー、アマンダも例外ではなく、だからこそビッグボスは彼女に対して近過ぎず遠過ぎずという距離の取り方をしようと奮闘している様子が見受けられます。ビッグボスの率いる「国境なき軍隊」は、東西どちらかの味方というわけではありません。
超大国の野望の狭間にいる人々同士が、どのように協力してどのように過去の清算をしていくのか。そうしたことに主眼を置かれている『METAL GEAR SOLID PEACE WALKER』は、今だからこそプレイするべき名作ではないでしょうか。
