2月24日は、ゲーム『ウマ娘 プリティーダービー』の2nd Anniversary。『ウマ娘』公式Twitterには連日、カウントダウンとともにスペシャルなイラストが投稿されています。そのイラストの1枚に“とある看板猫”が参戦し、大きな注目を集めていたようです。
◆メイショウドトウの“相棒”が参戦
話題の渦中にあるのは、2月15日に公開されたテイエムオペラオーとメイショウドトウのツーショットイラスト。制作者はイラストレーターのtoi8さんで、メイショウドトウの頭上には“猫”が描かれていました。実はこの猫こそ、競馬ファンにはたまらない“モデル馬ネタ”だったのです。
メイショウドトウのモデル馬は、現在も存命。北海道新冠町の引退馬牧場「ノーザンレイク」で、のんびりと第二の馬生を送っています。
そんなメイショウドトウと共に生活を送っているのが、ノーザンレイクの看板猫である茶トラ白のメト。ノーザンレイクのTwitterやNPO法人引退馬協会の公式YouTubeチャンネルでは、メトとメイショウドトウが仲睦まじげに暮らしている様子がたびたびアップされており、ファンから「癒される」と人気を集めていました。
もはやメイショウドトウの相棒と言っても過言ではない存在であるメトが、『ウマ娘』のイラストに登場したことでファンは大盛り上がり。ネット上では「ノーザンレイクのメトがウマ娘の2周年カウントダウン絵にでてる！」「メトさんもウマ娘の世界に進出か…」「メトさんウマ娘に実装おめでとう」といった声が上がり、2月15日には、「メトさん」がTwitterトレンドに浮上することになりました。
ちなみにノーザンレイクのTwitterによると、『ウマ娘』公式から「メトさんカラーの猫を登場させてもいいか」と確認があったそう。どうやら公式側も、メトのつもりでイラストに登場させたようですね。
『ウマ娘』にまさかの参戦を果たしたメト。ファンにとっては尊い1枚になったことでしょう。
