ニンテンドーDSと3DSを中心に展開し、後にスマホなどにも広がった『レイトン』シリーズ。その最新作となる『レイトン教授と蒸気の新世界』が先月発表され、大きな話題となりました。
人気シリーズなので注目されやすいのはもちろんですが、ファンが気になったのは声優陣について。まず、当時よりも更に実績を積み重ね、多忙さも増している大泉洋さんが「レイトン教授」役を引き続き担当するのか否か。声の変更はプレイヤーが受ける印象を左右するので、とても大きな問題です。
また、良き相棒である「ルーク」役を担当していた堀北真希さんは、すでに芸能界を引退しています。そのため、ルーク役は変更される可能性が高く、「元のイメージが崩れてしまうのでは」といった懸念もありました。
新作が出るのは喜ばしいものの、シリーズファンが一抹の不安も抱えていた『レイトン教授と蒸気の新世界』。その最新情報を綴る特別番組「LEVEL5 VISION 2023 鼓」が3月9日に配信され、本作におけるレイトン教授とルークの担当声優が判明しました。
レイトン教授役は、引き続き大泉さんが担当。お馴染みの英国紳士の声が、今回もたっぷりと味わえそうです。この発表に多くのファンが沸き立ち、Twitter上では「やっぱレイトン教授は大泉洋だよな！！」「貴方のレイトンが好きです」「めちゃくちゃ嬉しい！！！」と、ほとんどの方が絶賛。レイトン教授役の続投を受け、本作の購入を決めたとコメントするファンもいました。
一方、本作のルーク役は今田美桜さんが担当。この変更について、残念がる声も少なくありません。ですが、その多くは引退という事情を理解しており、「ルークの声はやっぱ変わっちゃうのか…」「声が変わるのは仕方なしかなぁ」「ルーク役は……うん……仕方ないよね。ちょっと残念だけど」と、粛々と受け止める姿勢が目立ちました。中には、「ルークはほら、声変わりだと思えば…」と、今回の変更を前向きに受け止める人も。
また、この番組内では本作の新たなPVも公開。その映像には今田さん演じるルークも登場し、レイトン教授に話しかける場が。その声の印象について、ファンから「今田美桜さんのルークめちゃくちゃ良くないか！？」「てか普通にルークがそこに居た」など、好ましく評価する意見が広がっています。
また、「ルークが今田美桜になったけど、堀北真希に近くて、成長してる感じが出てていい!!」「程よく青年感が出てる新ルークもなかなかにいいねぇ」など、作中の時間経過を踏まえてマッチしていると考える人も少なくありません。
担当声優の変更は、ファンとしてはどうしても身構えてしまいがち。しかし、事情によっては続投が難しい場合もあり、今回もそうしたケースだと思われます。変更後の評価は作品ごとにまちまちですが、現時点における「新ルーク」への反応は上々。今田さんがどんなルークを製品版で見せてくれるのか、期待が高まります。
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